Subprime

engl. für unterhalb („sub”) der erstklassigen Qualität („prime”). Bezeichnung für Schuldner von Hypothekendarlehen, die sich durch eine relativ geringe Bonität auszeichnen. Des Weiteren kennzeichnet der Begriff „Subprime” denjenigen Teil des Hypothekendarlehenmarktes, dessen Kreditnehmer eine vergleichsweise geringe Kreditwürdigkeit aufweisen. Im Vorfeld der jüngsten internationalen Finanz- und Wirtschaftskrise wuchs insbesondere in den Vereinigten Staaten von Amerika der Subprime-Markt, indem Subprime-Kreditnehmern mit einem relativ geringen Einkommen in einer Phase niedriger Zinsen zunehmend Hypothekendarlehen zur Finanzierung von Eigenheimen gewährt wurden. Diese Hypothekendarlehen wurden sodann mit steigenden Zinsen und fallenden Immobilienpreisen zunehmend notleidend.